2020年是庚子年，傳説是大小事一年。2021年是辛丑牛，傳説是充變動年份。附會上2019年底開始全球蔓延新冠肺炎疫情，這種預言學有關論説，成為熱門話題。無論庚子或辛丑，是傳統天干地支主體計算方式。而看起來帶有一點神秘感天干地支，有著什麼樣歷史？
天干地支，是古代用來紀錄年、月、日、時方式。天干是指甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酋、戌、亥。天干上，地支下，搭配形成六十種組合，是一甲子週期概念，人們説「花甲」。一個週期結束，會開始進行下一輪循環，這樣周而復始。
歷史上見，距離今天三千年前甲骨文，發現書寫六十甲子組合。《春秋》寫到，魯隱公三年二月己巳日那天發生日蝕，成為天干地支來記錄日期證據。即使到了近代，歷史事件紀錄説，有時是天干地支來描述，像是能詳甲午戰爭、戊戌變法、辛丑和。而黃曆這項天干地支排列曆法，繼續今天參考使用著，因此是流長具有影響力一套系統。
而這套系統，是依循兩大原來建立：相生相剋五行，以及相輔相成陰陽思想。五行是指建構宇宙金木水火土五大元素，它們彼此是觸發生成，比方説鑽木能取火，所以木會生出火；而火燒留下了灰燼，土，於是火會產生土；土壤中藴含著金屬礦產，於是土生金；金屬天氣時會凝結水珠，所以金生水；而水能夠滋養樹木，所以水生木。這樣生生不息，形成一種自然界循環。
但這些元素會剋。比方説樹木往下紮根，分裂破壞土壤，所以木剋土；水遇到土成為泥巴，所以土剋水；水能滅火，於是水剋火；大火能夠融化金屬，因此火剋金；金屬做斧頭鋸子能砍斷樹木，所以金剋木。
天干係統裡，甲乙屬木、丙丁屬火、戊己屬土、庚辛屬金、壬癸屬水。地支是寅卯屬木、巳午屬火、申酉屬金、亥子屬水、辰戌醜屬土。這稱為是五行屬性。
而五行之外，天干地支能分成陰與陽。陽性能量代表，陰性能量是。像是木這個元素，其中陽性象徵松柏一樣大樹，陰性象徵有花草藤蔓存在。火元素裡象徵陽性有發強光日月星辰，陰性有度數但依舊照射燈火燭光。土元素裡，高山大路屬於陽性象徵，田園小道是陰性。金元素刀槍斧鉞陽性代表，金銀珠寶是陰性。水元素中大江海象徵陽性，而溪水池塘是陰性。陰陽之間是勢均力敵，透過並濟共存來維持天地運行時。
天干地支裡，代表陽性天干是甲、丙、戊、庚、壬，陰性有乙、丁、己、辛、癸。地支部分陽性是子、寅、辰、午、申、戌，陰性有、卯、巳、、酉、亥。
不只紀年，拿來算命與占卜吉凶
因為天干地支陰陽五行特色，於是記錄時間之外，成為命理占卜符號。具代表性生辰八字。所謂生辰八字是指出生當時年、月、日、時，形成八個字，因此稱為八字。個人格局與性格之外，還可以推算出人際關係、社會活動、壽命，未來發展吉凶禍福，是接受應用算命方式。
戰國時期開始，就出現地支應動物習慣。東漢時期哲學家王充作品《論衡》，十二地支順序，應鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，成為「十二生肖」系統。我們依舊會關注十二生肖個人之間，像是在台灣許多人會於過年時到廟裡看看，自己生肖有沒有該年度犯衝？有話許多人會去安太歲，祈福消災。而這種傳統，是天干地支概念延伸而來。
干支是天干地總稱，天干是指甲、乙、丙、丁、午、己、庚、辛、壬、癸，本來是表示十進位計數法一到十順序數。古代（史前考古時期）使用此法，祖先起見，先用十手指計數，不夠時加上腳趾來算。十進位法是而實用計數法，雖然目前科技發達，但是古法應用是流傳。
天干始創用手記時，是中國曆法開創。願意是取樹木生長過程，其各自含義是：甲；樹木萌芽時期，出土。乙；樹木出土幼苗，。丙；幼苗開始生長，蒸蒸日上。
丁；進入中期，生長，。戊；起，形態完備，特色獨出。庚；，開花結果，準備流傳下去。辛；代表種子特徵，即物成後味屬。壬；妊也，種子埋於地下，待明年生育。癸；揆，等待時機，準備萌芽。
四柱八字預測術創始後，進一步了天干含義，古代命理學家認為甲；屬於雷木，雷為陽氣噓出來，所以甲木屬陽，取象於雷。《札記·月令》中説：“仲春之月，雷乃發聲。”
這是甲木旺於春季。至於甲木到申而，是因為雷到七月而收緣故。所以，經雲：“木逢春生，處世安然。”命造甲木日主，出生月份春天，行運逢西方庚金來克。
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乙；乙屬於風木，是花草小木，夏天才能，詩云：“千章夏木青。”故乙木生於午。因為乙庚相合，所以乙木喜金砍削，不然成才。日主屬乙木，生秋天吉，這個道理。但乙木出生亥月可算是葉落歸，生機消，命運了。
丙；丙火太陽離火（離八卦中屬南屬火），有文明象。太陽早出而晚落，所以陽火丙生於寅而死於酉。丙日出生人，出生月份春秋冬夏。其道理於，春天陽光普照萬物生長。秋天陽光照萬物收藏。冬陽晦，夏陽。對大地萬物有。
丁；丁屬星火，屬陰《真寶賦》説：“陰火時亥，富貴悠悠。”後天八卦乾天門居西北方，有亥支相應，古有星象拱北説法。所以日主是丁火，喜歡秋天和夜裏降生，此時星光，秋夜更佳。
丁火身，行運亦然。男命逢丁巳克妻、刑父；女命逢丁巳傷夫。巳中丙火為劫財，戊土傷官，是兄屈弟下象，犯火蛇之故。戊；戊土霞土。土仗火生，霞借日現，這是因為“霞者日之餘，日盡而霞滅沒，火熄則土無生意”。
所以戊土和霞相聯繫。日主戊土，四柱帶水，這霞水相應，文采斐然。如果年、月幹出現癸水，癸雨，雨後霞見，文明？
己；己土屬於天上雲。雲為山澤氣，其氣上升而云施，然雲去雷交而雨降土潤，甲己化土。命造中日主為己土，坐在長生酉地吉。生月喜春季，碰上甲木，這是因為甲己合土故。坐亥見乙，乙木屬風，雲上升天空遇風吹，風馳雲化了。
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庚；庚屬於天上月。原屬西方陽金，庚金雖不待秋季而生，但到秋天才能，秋月最佳，金白月明，金能生水，潮能應月，所以彼此相通。命造中如果是庚金日主，四柱透出乙木、己土者稱為“月白風浮雲託”。如生在秋月、冬月吉象。但生月春夏卻美中不足了。
辛；辛金屬於秋霜。八月酉居白露似霜開始，天氣，草木衰敗，陰木到此而。霜怕日出，但辛丙合，其因是，辛遇丙克，霜見火克合化水（丙辛化水）命造中，日干辛金坐卯，四柱乙木透，此為藏貴，大富命。如坐亥透丙，此為藏透官，可言。
壬；壬水屬於秋露。壬生於秋天申地，申是草木絕地，正合秋露挾寒而降大地，肅殺萬種草木象。八字中壬為日主命造，如果生於秋月，四柱透出丁火，丁為星，壬為露，相逢呈現己消，肅殺景象。
癸；癸春雨。陰木得雨，蓬勃而發。乙木到申而死，此因春雨春天貴，而秋雨量減少故。日主癸卯命造，四柱中見己者雲行雨施，必有濟世。月份春夏吉，有詩曰：“癸日生逢巳鄉，然星要木來降。雖然名利多，怎奈平生壽不長”
地支，樹高枝，古人云：“天干猶木幹，而為陽；地支猶木枝，而為陰。”此是地支。地支共有十二個字，即子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酉、戌、亥。此十二個字是表示樹木生旺衰病死幾個階段。其每個字含義是：
子；孳也，草木種子，吸足水分，得温度、空氣，陽動萌生開始。醜；萌動出芽種子，地皮下要冒出地面時狀態。寅；寒土中屈曲草木，得到春天陽光出土，開始成長。
十二地支於命理有一番涵義，現在分敍述；子：為墨池，水色墨居北方子位，所以子有墨池象。子年出生人，時柱喜為癸亥，癸亥水旺地，所以子遇癸亥稱“水歸大海”或“雙魚遊墨”有這種格局命定寫文章好手，文壇名人。醜：柳岸，因醜中有水，有土，有金。土堆成岸，用來圍水，檔水流動，所以有柳岸稱，如丑年生人，時上己未，叫“月照柳梢”，這是命。
寅：廣谷。寅居東北艮位，八卦中，艮山，寅戊土之生地，所以寅有山谷意，故稱廣谷。寅為虎，時柱見戌辰時，辰龍，龍虎相配，而“虎嘯而谷生風”可威震四海。是貴命。