五行相生：金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。五行剋：金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。五行相生含義：金生水——因為少陰氣(金氣)温潤流澤，金靠水生，銷鍛金可變水，所以金生水。水生木——因為水温潤而使樹木生長出來，所以水生木。木生火——是因為木性温暖，火隱伏其中，鑽木而生火，所以木生火。火生土——是因為火灼熱，所以能夠焚燒木，木被焚燒後變成灰燼，灰即土，所以火生土。土生金——因為金需要隱藏石裏，依附着山，津潤而生，聚土成山，有山生石，所以土生金。五行剋含義：是因天地性眾勝寡，故水勝火；精勝堅，故火勝金；剛勝柔，故金勝木；專勝散，故木勝土；實勝，故土勝水。
十二生肖出生年份納音五行屬性五行發生演化，有了緻分類，出現納音五行：生肖屬相年份五行對照表
1、生肖屬鼠五行甲子年生：1924 1984 杜鼠：甲子鼠年，納音海中金，我們俗稱金鼠命。丙子年生：1936 1996 田鼠：丙子鼠年，納音澗下水，我們俗稱水鼠命。戊子年生：1948 2008 粟鼠：戊子鼠年，納音霹靂火，我們俗稱火鼠命。庚子年生：1960 2020 白鼠：庚子鼠年，納音壁上土，我們俗稱土鼠命。壬子年生：1912 1972 狐鼠：壬子鼠年，納音桑拓木，我們俗稱木鼠命。
2、生肖屬牛五行乙丑年生：1925 1985 乳牛：乙丑牛年，納音海中金，我們俗稱金牛命。丁丑年生：1937 1997 耕牛：丁丑牛年，納音澗下水，我們俗稱水牛命。己丑年生：1949 2009 水牛：己丑牛年，納音霹靂火，我們俗稱火牛命。辛丑年生：1961 2021 牧牛：辛丑牛年，納音壁上土，我們俗稱土牛命。癸丑年生：1913 1973 牽牛：癸丑牛年，納音桑拓木，我們俗稱木牛命。
3、生肖屬虎五行甲寅年生：1914 1974 猛虎：甲寅虎年，納音大溪水，我們俗稱水虎命。丙寅年生：1926 1986 雪虎：丙寅虎年，納音爐中火，我們俗稱火虎命戉寅年生：1938 1998 暴虎：戊寅虎年，納音城牆土，我們俗稱土虎命。庚寅年生：1950 2010 騎虎：庚寅虎年，納音松柏木，我們俗稱木虎命。壬寅年生：1962 2022 乳虎：壬寅虎年，納音金箔金，我們俗稱金虎命。
4、生肖屬兔五行乙卯年生：1915 1975 狡兔：乙卯兔年，納音“溪水”，我們俗稱水兔命。丁卯年生：1927 1987 野兔：丁卯兔年，納音“爐中火”，我們俗稱火兔命。己卯年生：1939 1999 家兔：己卯兔年，納音“城牆土”，我們俗稱土兔命。辛卯年生：1951 2011 月兔：辛卯兔年，納音“松柏木”，我們俗稱木兔命。癸卯年生：1963 2023 玉兔：癸卯兔年，納音“金箔金”，我們俗稱金兔命。
5、生肖屬龍五行甲辰年生：1904 1964 降龍：甲辰龍年，納音“佛燈火”，我們俗稱火龍命。丙辰年生：1916 1976 伏龍：丙辰龍年，納音“沙中土”，我們俗稱土龍命。戊辰年生：1928 1988 天龍：戊辰龍年，納音”林木”，我們俗稱木龍命。庚辰年生：1940 2000 升龍：庚辰龍年，納音“白臘金”，我們俗稱金龍命。壬辰年生：1952 2012 蛟龍：壬辰龍年，納音“長流水”，我們俗稱水龍命。
6、生肖屬蛇五行乙巳年生：1905 1965 蛇：乙巳龍年，納音“佛燈火”，我們俗稱火蛇命。丁巳年生：1917 1977 蛇：丁巳蛇年，納音“沙中土”，我們俗稱土蛇命。己巳年生：1929 1989 龍蛇：己巳蛇年，納音“林木”，我們俗稱木蛇命。辛巳年生：1941 2001 蝮蛇：辛巳蛇年，納音“白臘金”，我們俗稱金蛇命。癸巳年生：1953 2013 卧蛇：癸巳蛇年，納音“長流水”，我們俗稱水蛇命。
7、生肖屬馬五行甲午年生：1954 2014 騎馬：甲午馬年，納音“砂中金”，我們俗稱金馬命。丙午年生：1906 1966 天馬：丙午馬年，納音“天河水”，我們俗稱水馬命。戊午年生：1918 1978 馱馬：戊午馬年，納音“天上火”，我們俗稱火馬命。庚午年生：1930 1990 兵馬：庚午馬年，納音“路旁土”，我們俗稱土馬命。壬午年生：1942 2002 馬：壬午馬年，納音“楊柳木”，我們俗稱木馬命。
中國古代樸素唯物主義認為，宇宙萬物是金、木、水、火、土這五種基本元素構成。因為這五種元素具有相生相剋關係，所以十二生肖陰陽五行觀念影響，十二生肖中藏有五行屬性，這使其相生相剋中維持着。這樣十二生肖不僅天干地支有着內聯繫，而且陰陽五行學説有着密切關係。
陰陽五行，是陰陽學説和五行學説合稱，是我國古人認識和解釋世界觀和方法論，是我國古代樸素唯物論和辯證法。陰陽學説認，世界是物質，物質世界是陰陽二氣相互作用下滋生、發展變化着。陰陽既對立統一，事物相反相成，這種對立統一，相反相成，既是事物存在狀態，是事物發展變化內動力。
五行是陰陽發展產物。五行學説認，木、火、土、金、水，是構成物質世界所不可缺少基本物質，於這五種基本物質之間滋生、制約運動變化，從而構成了物質世界。這種觀念我國古代唯物主義哲學有着影響，並成為我國古代自然科學唯物主義世界觀和方法論基礎。
陰陽五行理論來觀察生肖、認識生肖，有助於我們認識古人創立生肖。生肖觀念是隨着箅命術民間盛行而流傳起來，故而，後來民間認為，五行中每一種因素是制約，這人生意義影響甚。人們可以利用五行要素來協調，使自己生活及工作順心如意。故而，後來民間生肖動物分為陰陽兩類，這樣可以與五行應。
古人記載，十二生肖中，猴雞金，虎兔木，鼠豬水，蛇馬火，牛龍羊狗土。
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五行下面排列：
甲子、乙丑，海中金；丙寅、丁卯，爐中火；戊辰、己巳，林木;
庚午、辛未，路旁土；壬申、癸酉，劍鋒金；甲戌、乙亥，山頭火;
丙子、丁丑，漳下水；戊寅、己卯，城頭土；庚辰、辛巳，白臘金;
壬午、癸未，楊柳木；甲申、乙酉，泉中水；丙戌、丁亥，屋上土;
戊子、己丑，霹靂火；庚寅、辛卯，松柏木；壬辰、癸巳，長流水;
甲午、乙未，砂石金；丙申、丁酉，山下火；戊戌、己亥，平地木;
庚子、辛丑，壁上土；壬寅、癸卯，金薄金；甲辰、乙巳，覆燈火;
丙午、丁未，天河水；戊申、己酉，大驛土；庚戌、辛亥，釵環金;
壬了、癸丑，桑柘木；甲寅、乙卯，溪水；丙辰、丁巳，沙中土;
戊午、己未，天上火；庚申、辛酉，石榴木；壬戌、癸亥，海水。
五行還具有剋生原理。五行相生好比母生子，有相親相愛情，意味着暢順、吉祥意。而五行剋則好比一場戰爭，彼此敵意。據《白虎通義》載：五行所以相害剋者，天地性。眾勝寡，故水勝火；精勝堅，故火勝金；剛勝柔，故金勝木；專勝散，故木勝土；實勝，故土勝水。
五行相生表現：木生火：因為火以木料作燃料，木燒盡，火會熄滅；火生土：因為火燃燒物體後，物體化為灰燼，而灰燼便是土；土生金：因為金藴藏於泥土石塊之中，經冶煉後提取金；金生水：因為金若烈火燃燒，熔為液體，液體屬水，水要依靠鐵器來開導疏通；水生木：因為水灌溉樹木，樹木能向榮。
五行剋表現：木克土：樹木可以入土，即為專勝散，故木勝土，因為樹根苗力量，能突破土障礙；火克金：烈火可以熔金，精勝堅，故火勝金，因為烈火能熔化金屬；土克水：土可以覆水，實勝，故土勝水，因為土能防水；金克木：金可以伐木，剛勝柔，故金勝木，因為金屬鑄造割切工具可鋸毀樹木；水克火：水可以滅火，眾勝寡，故水勝火，因為火遇水熄滅。
以此分析，十二地支各有陰陽五行，所以十二生肖各有陰陽五行，並且十二生肖陰陽五行是相生相剋。如下：
鼠年，即子年：子屬陽水，所以鼠屬陽水，故鼠年出生肖鼠人，命格屬陽水。
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牛年，即丑年：醜屬陰土，所以牛亦屬陰土，故牛年出生肖牛人，命格屬陰土。
虎年，即寅年：寅屬陽木，所以虎屬陽木，故虎年出生肖虎人，命格屬陽木。
兔年，即卯年：卯屬陰木，所以兔屬陰木，故兔年出生肖兔人，命格屬陰木。
龍年，即辰年：辰屬陽土，所以龍屬陽土，故龍年出生肖龍人，命格屬陽土。
蛇年，即：巳屬陰火，所以蛇屬陰火，故蛇年出生肖蛇人，命格屬陰火。
馬年，即午年：午屬陽火，所以馬亦屬陽火，故馬年出生肖馬人，命格屬陽火。
羊年，即未年：屬陰土，所以羊屬陰土，故羊年出生肖羊人，命格屬陰土。